De fleste moderne biler har bremser på alle fire hjul, der drives af et hydraulisk system. Bremserne kan være disktype eller trommetype.

De forreste bremser spiller en større rolle i at stoppe bilen end de bageste, fordi bremsning kaster bilvægten fremad til forhjulene.

Mange biler har derfor skivebremser, som generelt er mere effektive, foran og trommebremser bagpå.

Bremsesystemer til alle disk er brugt på nogle dyre eller højtydende biler og all-tromme-systemer på nogle ældre eller mindre biler.

Skivebremser

Den grundlæggende type skivebremse med et enkelt par stempler. Der kan være mere end et par eller et enkelt stempel, der betjener begge puder, som en saksemekanisme, gennem forskellige typer calipers - en svingende eller en glidende caliper.

En skivebremse har en disk, der drejer med hjulet. Disken er spændt af en caliper, hvor der er små hydrauliske stempler, der arbejdes med tryk fra mastercylinderen.

Stemplerne trykker på friktionspuder, der klemmer sig mod disken fra hver side for at bremse eller stoppe den. Puderne er formet til at dække en bred sektor af disken.

Der kan være mere end et enkelt par stempler, især i bremser med dobbelt kredsløb.

Stemplerne bevæger sig kun en lille afstand for at anvende bremserne, og puderne rydder næppe disken, når bremserne frigives. De har ingen returfjedre.

Når bremsen påføres, tvinger væsketrykket puderne mod disken. Med bremsen slukket, rydder begge puder næppe disken.

Gummiploseringsringe rundt om stemplerne er designet til at lade stemplerne glide gradvist frem, når puderne slides ned, så det lille hul forbliver konstant og bremserne ikke behøver at justere.

Mange senere biler har slidføler, der er indlejret i puderne. Når puderne næsten er slidte ud, udsættes ledningerne og kortsluttes af metalskiven, der oplyser et advarselslys på instrumentpanelet.